Audi RS Q e-tron : un monstre électrique pour vaincre le Dakar

Durant les années 80, Audi dominait les courses de rallye dans la catégorie Groupe B. Le constructeur a ensuite délaissé ce sport motorisé pour se concentrer sur les 24 Heures du Mans, où il cumule aujourd’hui 13 victoires. Audi a d’ailleurs été le premier constructeur à remporter cette célèbre course d’endurance au volant d’une voiture hybride. Place maintenant au prochain chapitre en course chez Audi : le rallye Dakar. C’est avec le RS Q e-tron qu’elle compte y arriver.

Audi s’inscrira à l’édition 2022 de l’épreuve qui débutera en janvier prochain. Afin de pouvoir traverser le désert sans devoir effectuer une recharge à une borne, le RS Q e-tron est équipé d’un moteur thermique qui fonctionnera à titre de génératrice durant l’épreuve. Il s’agit du 4-cylindres turbocompressé de 2,0 litres qui alimentait l’ancienne Audi RS 5 que le constructeur utilisait pour les épreuves en DTM. Rappelons qu’Audi s’est retiré des courses DTM en 2020.

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Ce moteur s’occupera de recharger une batterie dont la capacité est chiffrée à 50 kilowattheures. Celle-ci alimentera ensuite deux moteurs électriques, un sur chaque train, pour une puissance totale combinée de 671 chevaux. Cette technologie est directement issue de l’implication du constructeur en formule E. Il se pourrait toutefois que la réglementation de l’épreuve force Audi à réduire la puissance du véhicule avant son entrée en course.

Au volant de ce monstre, qui semble s’inspirer d’un film de science-fiction, on trouvera trois pilotes de renommée, dont Stéphane Peterhansel, qui détient 14 victoires au rallye Dakar, Carlos Sainz, deux fois champion du monde en rallye et trois fois champion au rallye Dakar, ainsi que Mattias Ekström, deux fois champion en DTM et champion du monde dans les épreuves de Rallycross.

Il est également important de souligner qu’Audi se retire des courses de formule E. L’épreuve du Rallye Dakar de 2022 sera donc sa seule implication en course automobile.

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