Honda fête les 20 ans du CR-V au Canada avec une nouvelle génération très évolutive par rapport à l’ancienne. L’ensemble est plus réussi que précédemment, mais le design de la partie avant demeure très lourd avec ses garnitures de chrome. La version Touring intègre des phares à DEL alors que toutes les versions obtiennent de feux de jour aussi à DEL. Le CR-V Touring propose beaucoup de chrome ainsi que des arches de roue en plastique noir qui assurent une protection au bas de caisse et à la peinture. Deux déceptions, le design des jantes et surtout la piètre qualité de l’assemblage de la carrosserie.L’approche du Chevrolet est beaucoup plus classique, plus sobre. La version d’essai Premier offre plusieurs garnitures de chrome, mais de manière moins intrusive que le CR-V. Le Chevrolet demeure moderne dans son approche, mais pour plus d’audace, il est préférable de regarder son cousin, le GMC Terrain. Tout comme Honda, l’Equinox offre des volets actifs à la calandre, mais se distingue par un capot en aluminium et un pot d’échappement dissimulé sous le véhicule.

Honda est sur une lancée quant à ses intérieurs. La finition est superbe bien que l’on utilise des matériaux faux comme les boiseries et les surpiqures. Complètement équipé, on retrouve tous les accessoires de luxe et de confort nécessaires à la vie moderne. Une bonne note quant à la configuration de la console centrale très ergonomique et fonctionnelle. Les sièges avant se montrent confortables, mais on peut critiquer le fait que l’assise soit courte. À l’arrière, beaucoup de place et suffisamment de dégagement pour trois personnes, en plus de toutes les connectivités à portée de main. Pour le coffre, l’accès est très facile en raison du seuil bas.Chevrolet, de son côté, offre quelques configurations de couleurs différentes pour égayer la présentation intérieure. Bien que supérieur au modèle qu’il remplace, on constate une finition décevante et des matériaux de qualité inférieure à ceux de Honda. L’équipement se montre très complet et notons la présence de sièges au confort exceptionnel. D’un point de vue fonctionnel, Honda a l’avantage à la console centrale et en ce qui a trait à l’espace des places arrière, qui favorise uniquement deux personnes du côté de l’Equinox. Le coffre cède quelques litres par rapport au Honda, mais rien de gênant. 

Un seul moteur est disponible chez Honda pour le moment, soit un quatre cylindres de 1,5 litre de 190 chevaux jumelé à une boite CVT. On améliore les suspensions ainsi que la direction à rapport variable qui s’ajuste en fonction de la vitesse. Au niveau des freins, ils sont ventilés de 12,3 pouces à l’avant et pleins de 12,0 pouces à l’arrière. Bien que toujours dans l’attente, une version hybride est attendue au cours des prochains mois, suivant son dévoilement au Salon de Shanghai. Chevrolet propose 3 moteurs différents. Le moteur de base, à l’essai, est un quatre cylindres turbocompressé de 1,5 litre de 170 chevaux. Vient ensuite un 2,0 litres turbo de 252 chevaux, le plus puissant de la famille. Finalement, Chevrolet propose un quatre cylindres turbodiesel de 1,6 litre de 136 ch, et 240 lb-pi de couple. Le 1,5 et le diesel ont une automatique à 6 rapports alors que le 2,0T offre trois rapports de plus. Tous favorisent la traction, mais pour les versions équipées de l’AWD sachez que l’on doit activer manuellement le rouage via une molette. En matière de freins, on obtient des disques un peu plus petits que ceux du Honda à 11,8 pouces ventilés à l’avant et 11,3 pouces pleins à l’arrière.

Le CR-V est supérieur à tous les points de vue par rapport au modèle qu’il remplace. La puissance du moteur permet un 0-100km/h en 8,5 secondes et des reprises en 6,1 secondes. Le mariage moteur/transmission travaille bien, notamment grâce aux changements de rapports simulés. Pour le freinage, on obtient une distance de 41,1 mètres, ce qui est un peu long et on note que le nez plonge passablement. En matière de comportement, le CR-V se montre très stable et plus silencieux. La maniabilité en ville est très bonne. On remarque une fois de plus que les systèmes d’assistance de Honda sont très intrusifs, mais le CR-V demeure extrêmement sécuritaire. Nous avons complété nos tests avec une moyenne de 7,4 litres/100km, ce qui est extrêmement impressionnant. À bord du Chevrolet Equinox, dès le départ, on sent que les 20 chevaux de moins se font sentir par rapport au CR-V. On sent une grosse vibration dans le volant et un effet de couple assez prononcé. C’est décevant, surtout quand on additionne à ça des performance moyennes avec le 0-100km/h en 10,1 secondes et la reprise 80-120km/h en 7,6 secondes. Au freinage par contre, l’Equinox a l’avantage avec un bon sentiment de solidité et une distance plus courte à 39,2 m. Le mariage moteur/transmission n’est pas parfait, les changements de rapports sont souvent saccadés et peu fluides. Par contre une bonne note à la rigidité du châssis et à la précision de la direction. Malheureusement, elle n’offre pas la même maniabilité que le CR-V. Sur la route, on constate vite que l’Equinox est plus silencieux que le CR-V et surtout plus confortable. Au niveau des sensations, on a l’impression que le véhicule est plus fragile. Finalement, quant à la consommation, c’est près d’un litre aux 100 km de plus que le CR-V à 8,3 l/100km.

Il n’y a pas de mauvais produit dans ce face à face. Par contre, autant Antoine que Luc-Olivier optent pour le CR-V pour son équilibre général et bien sûr la question de la fiabilité. GM offre un excellent produit qu’il faudra simplement attendre de voir vieillir avant de le recommander sans réserve.