Les Duesenberg sont clairement à l’avant-plan quand on parle de voitures de collection prêtes à rafler tous les honneurs. L’an dernier, au Concours d’élégance de Pebble Beach, c’est une Duesenberg Model J 1932 par Figoni qui a remporté la palme. Voilà qu’une autre Duesenberg, une SJ 1935 cette fois, remporte les grands honneurs dans le cadre du prestigieux concours d’élégance de la Villa d’Este sur les rives du lac Como, en Italie.
Réparties dans huit différentes classes, les voitures qui aspirent à la sélection pour le « Best of Show » doivent absolument remporter dans leur classe. De là, elles sont en nomination pour le couronnement. Cette année, la liste finale regroupait une sélection exceptionnelle de voitures dont une Ferrari 250 GT California Spyder 1961 par Pininfarina/Scaglietti, une Chrysler Custom Imperial CL 1933 par LeBaron et une Delahaye 145 Coupé Chapron 1938 par Henri Chapron. Pour le Concours de design, l’honneur est revenu à Pagani avec sa plus récente création, la Huyara Codalunga.

De tout temps, les Duesenberg ont une aura que peu d’autres voitures sont parvenues à avoir. Cette marque américaine créée par deux frères immigrants d’Allemagne est devenue l’une des références dans l’histoire de l’automobile autant par le luxe des voitures que par leurs performances. Chaque voiture était carrossée selon les caractéristiques de l’acheteur, il n’existe pas deux Duesenberg identiques. De plus, les performances étaient phénoménales pour l’époque grâce à l’apport de la première suralimentation sur le moteur à 8 cylindres en ligne qui développait pas moins de 320 chevaux à partir de 1932. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que bon nombre de vedettes des années 1930 comme Gary Cooper, Greta Garbo et Clark Gable roulaient en Duesenberg.
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C’est donc parmi 160 différents véhicules que cette Duesenberg SJ 1935 par Gurney Nutting a remporté le « Best of Show ». La voiture est la propriété de l’Étasunien William Lyon. Ce dernier a reçu le prix des mains de Helmut Käs, responsable du département Classics de BMW et président du Concorso d’Eleganza Villa d’Este, de même que de Wilhelm Schmid, patron de la marque d’exposition de prestige A. Lange und Söhne. En plus du trophée, le récipiendaire a reçu une montre A. Lange und Söhne Chronigraph 1815 créée spécifiquement pour la voiture qui remporterait le « Best of Show 2023 ».
La prochaine édition du Concorso d’Eleganza Villa d’Este se tiendra du 17 au 19 mai 2024.